La deficiencia de hierro en los niños
Michigan Univ. a jueves 09 de noviembre de 2006
Una investigación reciente muestra que los adolescentes que tuvieron deficiencia de hierro cuando eran bebés obtuvieron menores puntuaciones en pruebas cognitivas de razonamiento, aprendizaje y memoria que sus compañeros, y esta brecha es particularmente evidente entre los niños con pocos recursos económicos. Investigaciones previas han encontrado que los niños con bajos niveles de hierro en la sangre obtienen peores puntuaciones en pruebas cognitivas que los que no tienen esa deficiencia. Muchos niños de todo el mundo tienen bajos niveles de hierro. En este estudio, investigadores de la Universidad de Michigan estudiaron a 185 niños que residían en un área urbana de Costa Rica. Los niños tenían en promedio 17 meses de edad cuando fueron evaluados por primera vez para detectar la deficiencia de hierro al inicio del estudio entre 1983 y 1985.
Los niños se sometieron a pruebas cognitivas a principios del estudio y después a los 5, 11, 14, 15, 18 y 19 años de edad.
De los niños del estudio, 87 procedían de familias de clase media y 98 de familias pobres. Los investigadores hallaron que el 62 por ciento de los niños con deficiencia de hierro crónica procedía de las familias de escasos recursos.
Entre los niños de familias de clase media, las puntuaciones iniciales en las pruebas cognitivas fueron de 101.2 para los que tenían deficiencia de hierro, y de 109.3 para los que tenían niveles de hierro suficientes. Esta diferencia se mantuvo en ocho o nueve puntos hasta que los niños cumplieron 19 años.
Entre los niños de familias con escasos recursos, las puntuaciones iniciales en las pruebas cognitivas fueron de 93.1 para los que tenían deficiencia de hierro, y de 102.8 para los que tenían niveles normales de hierro. Para la edad de 19 años, esa diferencia se había ampliado a 25 puntos, 70.4 versus 95.3.
Es probable que este tipo de diferencia tenga un importante impacto sobre el éxito escolar y la elección de carrera en la adultez, anotaron los autores del estudio. Apuntaron que los hallazgos subrayan la necesidad de identificar a los niños en riesgo de deficiencia de hierro con el fin de tomar medidas para prevenir o tratar la condición en la infancia.
Los hallazgos aparecen en la edición de noviembre de Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.
Más Sobre:
