Hay que ayudar a los niños a tomar decisiones saludables en su estilo de vida
News.H.Care a sábado 13 de mayo de 2006
¿Se atiborra su niño de bizcochos en el colegio?, ¿Cena comida rápida?, ¿Pasa mucho tiempo usando videojuegos? Tal vez piense que es poco lo que puede hacer en este punto para influir positivamente sobre los hábitos de salud de su niño en edad escolar. Pero eso es un craso error.
"Nunca es demasiado tarde para enseñar sobre una alimentación sana y un ejercicio apropiado. Eso, independientemente del peso del niño, debe formar parte de la práctica cotidiana", afirmó la Dra. Sandra Braganza, pediatra del Centro Médico Montefiore de Nueva York.
Braganza, quien asesora a muchos niños con sobrepeso en su consulta pediátrica, añadió que la meta no tiene que ser necesariamente la pérdida de peso. "La meta puede en realidad ser comer de manera más sana y aumentar la cantidad de ejercicio. Y esto tiene beneficios a largo plazo, tanto para el niño como para la familia".
La obesidad infantil está en su punto más alto de todos los tiempos. Actualmente, se considera que el 16 por ciento de los niños y adolescentes entre los 6 y los 19 años de edad tienen sobrepesos.
El exceso de peso pone a los niños en riesgo de serias complicaciones de salud, como diabetes, hipertensión y enfermedad cardiaca. Es más, según el National Institute of Environmental Health Sciences, estudios recientes demuestran que los nuevos casos de asma son de 1.5 a dos veces más probables entre los niños con sobrepeso.
Es importante enseñar conductas sanas en la niñez, pues alterar los hábitos de salud de una persona se hace más difícil a medida que envejece. Las familias y os colegios pueden cumplir una función vital en animar a tener una buena nutrición y actividad física, conductas que pueden prevenir la obesidad infantil.
De hecho, las escuelas deben tener una "política de bienestar" antes del inicio del año académico 2006-2007. Para programas de desayuno o almuerzo escolar debe establecer metas para educación sobre nutrición, actividad física y otras actividades escolares diseñadas para promover el bienestar estudiantil, estipula la ley. Los padres y los estudiantes también deben participar en la creación de estas nuevas políticas.
"Lo primero que los padres pueden hacer es asegurarse de que su colegio estén pendientes del asunto".
Los padres también pueden lograr una diferencia en el hogar. Una manera es hacer de una alimentación saludable un asunto de toda la familia, sugirió Braganza. Por ejemplo, no tenga zumo en la nevera si uno de sus hijos no puede beberlo. "Eso es algo cruel y difícil para un niño a quien le está prohibido beber zumos", apuntó.
En vez de comer un puré de patatas lleno de queso y mantequilla, sirva verduras a la parrilla que todo el mundo pueda disfrutar, sugirió. Y no prepare una cena separada para los niños. Que coman lo mismo que los adultos.Los Expertos también recomiendan:
- Mantener muchas frutas y verduras a mano; la meta es cinco porciones al día. Otras meriendas nutritivas incluyen yogurt, mantequilla de maní y apio, y galletas integrales con queso.
- Servir carnes magras y otras fuentes saludables de proteínas, como huevos y nueces.
- Limitar el consumo de grasa evitando las comidas fritas. En su lugar, use métodos más sanos de cocción, como asar, cocinar a la parrilla u hornear.
- Limite las bebidas azucaradas, como la soda y las bebidas con sabor a fruta. En vez de eso, sirva agua y leche.
Braganza sugirió que, para incluir más ejercicio en el día sin que sea una tarea pesada, la familia entera puede montar bicicleta o ir al parque. "Al igual que con un adulto, es más fácil hacer ejercicio cuando hay alguien con uno", anotó. "Pienso que los niños se pueden beneficiar también de hacer ejercicio con sus amigos".
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