Demasiada agua durante la carrera puede producir niveles muy bajos de sal
Julia Ruiz a viernes 15 de abril de 2005
Beber grandes cantidades de agua durante el ejercicio puede reducir los niveles de sal en sangre provocando hiponatremia.
Los corredores de maratón suelen consumir bastante agua por temor a la deshidratación, pero cantidades excesivas de agua en el organismo durante la carrera causan la caída en picado de los niveles de sal en sangre, según un estudio que se publica en
New England Journal of Medicine.
La investigación se llevó a cabo en una maratón de Boston. Se escogió a 776 corredores de los aproximadamente 15.000 que participaron en la carrera de 42 kilómetros. De estas personas, se realizaron análisis a 448 al final de la maratón. Unas 62 personas tuvieron niveles de sal muy bajos en sangre, y tres de ellos unos niveles considerados críticos. De hecho en la carrera una mujer murió a causa de hiponatremia.
Estos niveles de sal en sangre más bajos de los normal aparecieron en un 22% de las mujeres frente al 8% de hombres. De los datos de esta muestra tomada los investigadores calculan que de las 15.000 personas que participaron en la maratón aproximadamente 1.900 sufrieron hiponatremia.
En el estudio de esta muestra se estableció una relación entre la pérdida de sal en sangre y la masa corporal de corredor, así como también su forma física. Los corredores con menos masa corporal (de 20 aproximadamente) fueron más propensos a terminar con menos niveles de sal. Según el investigador principal, el doctor Almond, cardiólogo del Hospital Infantil de Boston, esto explica porqué hubo más mujeres que hombres con bajos niveles de sal, ya que con menos masa corporal que otros corredores, consumieron las mismas cantidades de agua.
El hecho de que la carrera durara más de cuatro horas es un factor que se asocia a los bajos niveles en sal en sangre, ya que a lo largo de la carrera los niveles van cambiando y en una carrera de cuatro horas estos niveles pueden sufrir bastantes cambios.
Para el doctor Levine las personas más rápidas no tenían tiempo para beber agua y por eso de entre los campeones no hay personas que sufrieran hiponatremia, pero sí entre los más lentos. Beber tanta agua es un mecanismo por el cual se busca adelantarse a la sed, pero la sal y el agua se pierde a diferentes velocidades en el organismo.
La sed sería una de las directrices más importantes para determinar las cantidades de agua que debe consumirse. Se debe beber siempre que se tenga sed porque es el mecanismo con el que el cuerpo avisa de que necesita el agua, y así evitar la deshidratación.
Los investigadores han advertido que su estudio no ha sido realizado para dar unas pautas en la toma del agua en la carrera, puesto que ya existen directrices sobre el consumo de agua en la carrera de larga distancia realizadas por la
USA Track & Field. Si bien el estudio revela unas circunstancias especiales del manejo del agua y la sal en sangre al ejercer un esfuerzo, como es en este caso la carrera, que deben ser tenidas en cuenta.
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