La nicotina podría contrarrestar la quimioterapia del cáncer de pulmón
Healthday a martes 09 de mayo de 2006
Una investigación preliminar sugiere que la nicotina podría entorpecer la quimioterapia en pacientes con cáncer de pulmón, aún cuando viene en forma de parche o chicle para ayudar a los fumadores a dejar este hábito tan peligroso para la vida.
Los investigadores sólo analizaron una muestra de células humanas en laboratorio, y desconocen si la nicotina podría obstaculizar la quimioterapia para otros tipos de cáncer.
Aún así, los hallazgos sugieren un mensaje simple: "Si tiene cáncer, manténgase alejado de la nicotina, es decir no fume, no use parches ni mastique chicles", señaló Srikumar Chellappan, coautor del estudio y profesor asociado en el Centro de Cáncer Moffitt en Tampa, Florida.
Aunque la nicotina es un factor importante para hacer que el tabaco sea adictivo, su papel como causante del cáncer aún no está claro. Otras sustancias que incitan a fumar tabaco están consideradas como más peligrosas, razón por la que los médicos creen aceptable el uso de chiqlue y parches basados en la nicotina para ayudar a los fumadores a dejar el hábito.
Sin embargo, aunque el papel de la nicotina no está del todo claro, algunas investigaciones sugieren que podría contrarrestar el tratamiento del cáncer. Chellappan y sus colegas decidieron determinar si la nicotina debilitaba la quimioterapia, en la que se dirige químicos tóxicos a las células de un tumor.
En su nuevo estudio, los investigadores examinaron el efecto de la nicotina sobre células del cáncer de pulmón expuestas a tres tipos de medicamentos de quimioterapia: gemcitabina, cisplatino y taxol.
Los investigadores descubrieron que el nivel de nicotina hallado en un fumador típico era suficiente para interrumpir la habilidad de los medicamentos de quimioterapia en la erradicación de las células cancerosas.
¿Pero, cuánto? "Eso no lo sabemos, pero en los estudios, se trata de una diferencia considerable, una diferencia bastante significativa", dijo Chellappan.
De acuerdo con Chellappan, la nicotina parece incrementar los niveles de dos proteínas que protegen las células cancerosas.
¿Y qué es lo siguiente? "Deberían realizarse estudios humanos para establecer finalmente que se trata de una gran señal de peligro", apuntó Chellappan.
Por ahora, no obstante, la investigación es muy preliminar, advirtió el Dr. Norman Edelman, subdirector médico en funciones de la American Lung Association. "Hay tantas diferencias entre un ser humano vivo que camina y una placa llena de células en un laboratorio".
Y aunque el estudio es "provocador y podría llegar a ser muy importante", agregó Edelman, es importante considerar que las personas que usan chiqles o parches de nicotinas en vez de cigarrillos evitan tomar una variedad de otros venenos. Estas complicaciones del cuadro con relación a qué tan perjudicial resulta la nicotina en esas formas, y, en especial dado que estos parches y chicles ayudan a la gente a dejar de fumar.
¿En realidad continúa la gente fumando cuando lleva un tratamiento para el cáncer de pulmón? Absolutamente, dijo Edelman, agregando que "no es raro para los fumadores seguir con el hábito, especialmente a los que le han dicho que padecen un cáncer que realmente no es curable".
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