Se ha presentado un sistema alternativo a la citología convencional, que presenta enormes avances en la fiabilidad, claridad y facilidad de uso
Almudena Cortés, Canal Salud, Madrid a jueves 05 de junio de 2003
En el Congreso de la Sociedad Española de Anatomía Patológica se ha presentado un sistema alternativo a la citología tradicional, que se basa en la recogida de la muestra en medio líquido y que supone una mejora en la detección de células atípicas, además de reducir el número de repeticiones de la prueba que hay que realizar en muchos casos.
La Food and Drug Administration (FDA), que regula los medicamentos y dispositivos médicos para asegurarse de que sean seguros y eficaces, ha aprobado este nuevo sistema reconociendo que es significativamente más efectivo que la citología convencional o test Papanicolaou para la detección de la presencia de células atípicas, cáncer cervical o lesiones precursoras en el cérvix. Esta aprobación se ha producido tras un estudio en el que han participado 6.747 mujeres y en el que se demostró que con este procedimiento alternativo aumenta la detección de lesiones leves o severas en un 65 por ciento de las personas que se someten a un Papanicolaou, además de que reduce en un 29 por ciento el número de muestras inadecuadas que en general llevan a la repetición con la citología convencional.
En España 21 centros utilizan ya este procedimiento, incluyendo el programa de detección precoz del cáncer del cuello uterino, recientemente implantado en Extremadura. El sistema se basa en la recogida de la muestra en medio líquido; el especialista recoge el material del cuello del útero mediante un cepillo, inmediatamente traspasa el material recogido a un vial que contiene un líquido que, por su especial composición, hemoliza la sangre y dispersa el moco, homogeneizando la muestra. Esa muestra llega al laboratorio donde se procesa el líquido separando las células y filtrando la sangre, detritus y moco y se disponen en un portaobjetos en forma de monocapa, que después será examinada más fácilmente que usando el método Papanicolaou ya que la sangre, las secreciones vaginales y otras interferencias se han eliminado.
El cáncer de cuello uterino ha sido quizá el tipo de cáncer con el que se ha logrado mayores éxitos. En los últimos 50 años, la citología Papanicolaou ha sido decisiva en la reducción en un 70 por ciento del porcentaje de muertes en mujeres que padecían este tipo de cáncer. Sin embargo, los científicos siempre han intentado desarrollar un método que pudiera mejorar el sistema.
En el Papanicolaou el especialista sólo analiza una pequeña porción de la muestra que ha tomado del examen pélvico, el resto (aproximadamente un 80 por ciento), es desechado, por lo que corre el riesgo de que las células atípicas sean desechadas en esa parte de la muestra. Además, en la citología tradicional, se recoge una muestra en la que se toma, además de células, otros elementos como sangre y/o moco, que dificulta el trabajo y reduce la fiabilidad del test. Estos aspectos son superados con el nuevo procedimiento, que es más efectivo tanto en términos de sensibilidad como de especificidad.
