Alteraciones hormonales causarían anorexia en adultos mayores
Reuters H. a jueves 08 de junio de 2006
Una serie de alteraciones hormonales que reducen el hambre y aumentan la sensación de saciedad sería la causa de la "anorexia del envejecimiento", la cual disminuye el apetito en los adultos mayores sanos y hace que coman menos de lo que ingerían cuando eran más jóvenes. Un equipo dirigido por el doctor Vincenzo Di Francesco, de la Universidad de Verona en Italia, investigó los efectos de las hormonas leptina y grelina en la sensación de hambre y saciedad, y evaluó cómo esto podía provocar la anorexia del envejecimiento
La leptina, una hormona producida por las células grasas, despierta sensaciones de saciedad a largo plazo.
En tanto la grelina, una proteína que dispara la sensación de hambre, aumenta durante los períodos de abstinencia y disminuye después de la comida.
El estudio incluyó a ocho hombres y mujeres de 74 a 82 años, y a un grupo de comparación de ocho personas de 25 a 38 años. En cada grupo participaron cuatro mujeres y cuatro hombres.
Los autores investigaron las sensaciones de saciedad y hambre en los participantes después de una noche de ayuno y cuatro horas después de una comida de 800 calorías, con fideos con carne. Se midieron los niveles de leptina, grelina e insulina antes y después de la comida.
La sensación de hambre estuvo suprimida en los adultos mayores, mientras que la sensación de saciedad después de la comida duró mucho más que en los participantes jóvenes, informaron los autores en American Journal of Clinical Nutrition.
Los adultos mayores registraron niveles superiores de leptina bajo condiciones de hambre, pero ambos grupos tuvieron niveles hormonales similares después de comer.
Ambas personas registraron niveles similares de grelina durante la abstinencia y después de comer, indicaron los investigadores.
En los participantes mayores, el nivel de insulina fue más alto que entre los más jóvenes después de la noche de abstinencia y luego de comer.
Esos niveles elevados de insulina estuvieron asociados con una mayor sensación de saciedad y menor sensación de hambre.
Estos resultados sugieren que esas alteraciones hormonales provocan la anorexia del envejecimiento, lo que a menudo empuja a que los adultos mayores tengan dietas inadecuadas y estén mal nutridos, concluyeron los investigadores
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