Casi la mitad de los españoles desconocen qué es la hepatitis C y tienen dudas sobre su contagio según una encuesta
Europa Press a jueves 26 de enero de 2006
El 44 por ciento de los españoles desconoce que es la hepatitis C, a pesar de que su prevalencia es de casi el 3 por ciento --afectando en torno a 800.000 personas en este país-- y seis de cada diez encuestados desconoce que se trata de una enfermedad del hígado. En concreto, sólo el 60 por ciento sabe que compartir alimentos y vajilla no es motivo de contagio según los resultados del primer Estudio de Opinión Publica sobre la Hepatitis C.
Según los resultados de la encuesta realizada en una muestra de 1.000 personas, el 40 por ciento de los españoles piensa que no tiene curación, cuando el 63 por ciento de los pacientes se cura con el tratamiento y uno de cada tres encuestados considera "erróneamente" que existe una vacuna disponible contra esta patología.
Asimismo, el estudio --patrocinado por Roche Farma-- revela que sólo un 42 por ciento sabe que la enfermedad se detecta con un análisis de sangre y más del 50 desconoce esta opción. Además, algo menos de la mitad de los encuestados cree que la saliva conlleva un riesgo de contagio, lo que genera una mayor estigmatización de los afectados .
El doctor Ramón Planas, jefe de Servicio de Hepatología del Hospital Germans Trias i Pujol, advirtió que el "enorme desconocimiento" que tiene la población sobre esta enfermedad favorece el incremento de los tabúes y el aumento de la estigmatización de los afectados, que en muchas ocasiones empeoran su calidad de vida a pesar de poder llevarla con toda normalidad.
Uno de los mitos fundamentales es que a diferencia del virus del sida y de la hepatitis B este virus "raramente se detecta en el semen o en los fluidos vaginales por lo que --al menos de que haya una coinfección con el VIH-- mantener relaciones sexuales sin protección no comporta un riesgo potencial de transmisión en una pareja monogámica siendo de en torno al 2 por ciento a los 20 años", según el doctor Planas.
Asimismo, este experto resaltó que "en la actualidad prácticamente ha desaparecido el riesgo de contagio del virus de la hepatitis C a través de transfusiones de sangre. Se estima que sólo se produce un contagio de este modo cada dos o tres años. En cuanto al riesgo de infección por un ingreso hospitalario "la frecuencia también es muy baja" ya que cada vez los centros cumplen mejor con las medidas de higiene y prevención.
En este sentido, destacó la necesidad de mejorar la educación sanitaria para concienciar a la población general sobre la hepatitis C, para lo que es imprescindible el trabajo conjunto de las autoridades sanitarias los especialistas en enfermedades hepáticas, los médicos de atención primaria y las asociaciones de pacientes.
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