El 50% de los pacientes con diabetes sufrirá Neuropatía Diabética
Andrea Calvo a viernes 02 de diciembre de 2005
A pesar de ser la principal causa de las amputaciones de miembros inferiores en los diabéticos y el motivo más común de ingreso hospitalario de estos pacientes, sigue existiendo un elevado grado de desconocimiento y falta de concienciación entre profesionales y afectados.
La Neuropatía Diabética Periférica es una complicación crónica de la diabetes que puede afectar a uno de cada dos diabéticos. Es junto con la lesión vascular, la principal causa del “pie diabético” y, en consecuencia, de las amputaciones de los miembros inferiores en algunas personas diabéticas.
Entre los múltiples órganos que se ven afectados por la diabetes se encuentra el sistema nervioso y, fundamentalmente, los nervios periféricos que van a las extremidades –manos y, sobre todo, pies-.
El primer síntoma de la neuropatía diabética periférica es el dolor, que en este caso se denomina “dolor neuropático”. Un dolor detectable en la mayoría de los casos que supone la antesala de esta enfermedad.
Este dolor suele comenzar en los pies (distribución “en calcetín”) y acaba produciendo una pérdida de sensibilidad, por la lesión en los nervios, que impide que el diabético evite adecuadamente los daños en los pies.
Se trata de una dolencia “injustificada”, ya que no responde a ninguna agresión externa. Esto, junto con la pérdida de sensibilidad en los miembros inferiores, hace muy difícil su identificación por parte del paciente.
Tanto es así, que el afectado puede llegar a presentar rozaduras, heridas y úlceras que pasan totalmente inadvertidas, su falta de tratamiento puede infectar la zona y conducir finalmente, a la amputación.
Esta es pues, la razón por la que la neuropatía diabética periférica es el motivo más común de ingresos hospitalarios entre los pacientes con diabetes.
Además, la neuropatía diabética periférica puede llegar a afectar negativamente a la calidad de vida del diabético, ya que estos dolores descritos como “descargas eléctricas” o “calambres”, producen un gran impacto en la calidad de vida de quienes lo sufren.
Esta enfermedad suele acompañarse de trastornos como dificultad para dormir en un 70% de los afectados, depresión en un 30%, y ansiedad en un 25% de los casos. Todo esto contribuye al consiguiente deterioro del estado de ánimo del paciente, al tiempo que repercute en sus actividades laborales, sociales y de ocio.
Tal es así, que 1 de cada 6 pacientes con Dolor Neuropático Periférico reconoce que su dolor le ha llevado a desear su propia muerte.
“Cuando no hay dolor, se nota la calma”
Todos estos factores han propiciado la organización de la Campaña de Prevención y Educación sobre Neuropatía Diabética Periférica Dolorosa, una campaña divulgativa y educativa que ha recorrido todo el territorio nacional a lo largo del mes de noviembre.
Bajo el lema “cuando no hay dolor, se nota la calma”, la Federación de Diabéticos Españoles, con el aval de la Federación Española de Diabetes (FED) y con la colaboración de la compañía biomédica Pfizer, ha realizado esta campaña para dar a conocer una de las complicaciones de la diabetes más común pero, desgraciadamente, menos conocida por los profesionales y los propios afectados.
Esta falta de conocimiento hace que “esta enfermedad continúe siendo infravalorada e infradiagnosticada, lo que impide un adecuado abordaje terapéutico”, según Rafael Sánchez Olmos, Presidente de la FEDE.
La campaña de divulgación perseguía el objetivo de concienciar a la población diabética sobre la necesidad de prevención, adopción de hábitos saludables y una correcta identificación, en caso de que sufran la enfermedad.
Las personas interesadas han podido asistir gratuitamente a charlas divulgativas impartidas por endocrinos de reconocido prestigio. Además, se han realizado evaluaciones del pie diabético por podólogos y se ha distribuido material informativo, avalado por las principales sociedades científicas, con consejos sencillos para la realización de una correcta vigilancia de síntomas o signos de alarma y, sobre todo una adecuada prevención.
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