Nueva técnica de terapia celular
Julia Ruiz a jueves 16 de septiembre de 2004
Se ha desarrollado con éxito en Japón un nuevo proceso de regeneración celular que ha permitido recuperar la visión a varios pacientes que habían perdido esta facultad a causa de una incapacidad rara regenerar naturalmente la capa superficial de la córnea.
La técnica de regeneración celular para recuperar la visión ya existía, pero las células encargadas de conseguir el nuevo tejido capaz de regenerar la córnea eran escogidos hasta ahora en uno de los ojos sanos del paciente. En caso de que los dos ojos se vieran afectados por la enfermedad se buscaba un familiar compatible.
A través de esta técnica había que someter al paciente a un tratamiento inmunosupresor para que no provocara rechazo del nuevo tejido.
La nueva técnica recoge las células madre que van a regenerar los tejidos de la boca. Se toma una muestra epitelial de la boca del paciente y en el laboratorio se cultiva el tejido que permitirá que se regenere la cornea, posibilitando la visión.
El hecho de encontrar una nueva fuente de células madre del propio paciente para obtener estos tejidos abre las posibilidades de aceptación. De la muestra de cuatro pacientes de la investigación, tres de ellos habían sido sometidos anteriormente a un implante celular de un donante, a pesar de haber pasado por una terapia inmunosupresora y no había funcionado.
La técnica está suficientemente probada en animales pero ahora comienza a verse en humanos.
A los pacientes se les extrajo quirúrgicamente una muestra de tejido pequeña de la boca, concretamente del a mejilla. Con las muestras epiteliales de la mucosa oral se aislaron las células madre se cultivaron en el laboratorio para potenciar su crecimiento. El método de cultivo empleado en el laboratorio logró que los progenitores celulares de la boca se transformasen en epitelio corneal.
Con la implantación del tejido, para el que no se necesitó suturas las corneas recuperaron paulatinamente la transparencia y mejoró la agudeza visual.
Tras un año de seguimiento, no ha habido complicaciones y la mejoría visual es estable.
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