Unos 4.000 enfermos españoles con hepatitis C están en tratamiento y el 20% lo abandona antes de tiempo
Almudena Rodado a miércoles 16 de junio de 2004
En España se estima que unas 800.000 personas padecen hepatitis C, de las cuales sólo el 5 por ciento está en tratamiento, lo que equivale a unos 4.000 pacientes, ya que es una patología difícil de diagnosticar y que no presenta síntomas pasados unos 20 años desde el contagio. Asimismo, uno de cada cinco afectados abandona el tratamiento antes del tiempo adecuado (un año), informaron hoy expertos, durante la presentación de un dispositivo que facilita el cumplimiento.
El doctor Ricardo Moreno, jefe de la Sección de Hepatología del Hospital de La Princesa de Madrid, explicó que con un cumplimiento del tratamiento combinado -ribavirina y peginterferón- superior al 80 por ciento el paciente consigue una respuesta virológica en torno al 72 por ciento. No obstante, es necesario promover la adherencia a las terapias para lograr una mayor eficacia, frente a esta enfermedad infecciosa. En este sentido, el hepatólogo resaltó las ventajas de un nuevo dispositivo -la pluma precargada de peginterferón alfa 2b- que permite una dosificación exacta e individualizada mediante un botón dosificador que se administra una vez por semana, lo que favorece la comodidad y la adherencia al tratamiento. El cumplimiento es esencial durante las doce primeras semanas para poder acortar la duración del mismo, según el doctor. Si bien diagnosticada a tiempo la hepatitis es tratable y el hígado sufre pocas consecuencias, el diagnóstico tardío complica mucho el pronóstico y las consecuencias pueden ser serias: disfunción hepática severa, cáncer, cirrosis C y necesidad de un trasplante hepático, siendo una de las principales causas de las afecciones mencionadas.
Se señala como la principal causa de abandono del tratamiento los efectos secundarios que se dan al comienzo del mismo como irritabilidad, depresión, problemas en las relaciones sexuales, caída de cabello, pérdida de peso, cansancio y dolor muscular. Sin embargo, el experto precisó que existe gran variabilidad de estas consecuencias en función de cada paciente, y hay que enseñar a prevenirlos o minimizarlos.
El apoyo psicológico es importante para la curación de esta enfermedad, que según Ana Montilla, psicóloga de la Asociación Española de Hepatitis C (AsoEEHC), sigue estando estigmatizada y favorece el rechazo de los afectados. También es necesario el apoyo familiar para el facilitar el cumplimiento de las terapias.
Por otro lado, Concha Martínez, del Servicio de Farmacia Hospitalaria del Hospital de La Princesa de Madrid, destacó la necesidad de trabajar en equipo para lograr el éxito en el tratamiento de los pacientes. A este respecto, anunció que este centro tiene previsto poner en marcha a partir de septiembre un proyecto de atención farmacéutica para los enfermos con hepatitis C. El objetivo consiste en que el farmacéutico, además de dispensar la medicación en la primera visita, explique la duración de la terapia, las características del medicamento y las maneras de prevenir las complicaciones.
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