Las pastillas para dormir no ayudan a tratar la apnea del sueño
Reuters a domingo 26 de noviembre de 2006
Los pacientes con apnea del sueño que no cumplen con el tratamiento no hallarán ayuda en las píldoras para dormir, sugiere un estudio.
Investigadores esperaban que los medicamentos para dormir ayudaran a los pacientes a tolerar mejor el tratamiento con presión positiva constante de las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés), una terapia nocturna efectiva, pero incómoda, para tratar la apnea del sueño.
Sin embargo, hallaron que tomar pastillas antes de ir a dormir no tenía ningún efecto en los 72 hombres que participaron en el estudio.
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno respiratorio en el que colapsan temporalmente los tejidos de la garganta mientras la persona duerme, lo que provoca suspensiones cortas y repetidas de la respiración durante la noche.
Una de las terapias más efectivas es la CPAP, que emite aire presurizado por una máscara directamente a las vías respiratorias para mantenerlas abiertas.
Muchas personas, sin embargo, no toleran el uso de la CPAP y estudios muestran una baja adherencia al tratamiento.
Por eso, investigadores de Naval Medical Center San Diego decidieron analizar si la medicación para dormir ayudaría a los pacientes a tolerar mejor la CPAP al ayudarlos a dormir con mayor facilidad.
En general, el equipo dirigido por el doctor David A. Bradshaw no observó ningún efecto, según escribe en la revista Chest.
El estudio incluyó a 72 hombres que comenzaban con la CPAP. El equipo les administró a los pacientes al azar Ambien, una píldora placebo o nada durante las dos primeras semanas de la terapia con aire presurizado.
Un chip de datos en el dispositivo de la CPAP registró la adherencia al tratamiento.
Al final del estudio, los hombres que habían tomado las pastillas para dormir no adherían más a la terapia que el resto de los participantes. Eso, para los autores, no significa que la medicación para dormir no sirva en las personas con apnea del sueño.
Dado que muchas personas con el trastorno tienen insomnio, Bradshaw opina que es posible que algunos sí obtengan algún beneficio con un tratamiento a corto plazo.
En general, "el estudio no respalda la indicación de las pastillas para dormir en todos los usuarios nuevos de la CPAP, pero los pacientes con apnea obstructiva del sueño y síntomas de insomnio podrían tener algún beneficio", dijo el experto.
Pero aún en esos casos, Bradshaw instó a tomar precauciones. Una preocupación son los efectos adversos de la medicación para dormir, como la somnolencia diurna y la alteración de la función cognitiva, dos problemas que suelen aparecer con la apnea del sueño y podrían empeorar con las píldoras para dormir.
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